El objetivo de la especificación Bean Validation es establecer un estándar para la definición e implementación de restricciones en clases Java del tipo “el atributo nombre no puede ser nulo”, “el atributo cantidad debe ser un número positivo mayor que 10”, etc. La aplicación más evidente de estas restricciones es la realización de validaciones sobre los datos de entrada de un sistema, ya sean proporcionados por un usuario a través de un formulario o de forma automática por otro proceso. Al tratarse de un estándar compatible con Java SE puede ser utilizado en cualquier aplicación e integrado fácilmente con Spring, Struts 2 o JSF.

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Tal y como vimos en el tutorial Spring JDBC Template: simplificando el uso de SQL, a pesar de la existencia de herramientas de mapeo ORM tales como Hibernate y estandarizadas con la especificación JPA, existen escenarios en los que necesitamos trabajar directamente con SQL nativo. El caso más habitual suele ser la ejecución de consultas complejas que deben ser optimizadas o bien son difíciles de implementar de forma eficiente con el ORM.

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En el tutorial Persistencia en BD con Spring: Integrando JPA, c3p0, Hibernate y EHCache, vimos de forma práctica los pasos a seguir para configurar una aplicación Maven que integre Spring con JPA, utilizando Hibernate como implementación. No es difícil, pero resulta tedioso tener que replicar esta configuración cada vez que empecemos un proyecto nuevo y la configuración puede complicarse si por ejemplo vamos a desarrollar un proyecto web completo y necesitamos también utilizar otros módulos de Spring tales como MVC, Data, Security, etc.

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En JPA los atributos y relaciones que forman parte de una entidad pueden ser obtenidas desde la base de datos de dos formas distintas: en el momento en que obtengamos la entidad (EAGER) o bien bajo demanda (LAZY), esto es, la primera vez que se acceda a dichas propiedades o relaciones. Este modo LAZY es posible en Hibernate gracias al uso de objetos proxy que lanzan las consultas necesarias para la obtención de ese objeto, y su objetivo final es mejorar el rendimiento evitando obtener en nuestras aplicaciones datos que realmente no necesitamos (en ocasiones incluso podríamos terminar cargando toda la base de datos en memoria).

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Generalmente el uso y explotación de bases de datos SQL en Java lo realizamos a través de herramientas de mapeo ORM tales como Hibernate o Apache OpenJPA que permiten desarrollar la capa de persistencia de nuestras aplicaciones de forma muy rápida con una alta abstracción sobre el modelo relacional. Spring no sólo es muy fácil de integrar con estos productos tal y como vimos en el tutorial “Persistencia en BD con Spring: Integrando JPA, c3p0, Hibernate y EHCache”, sino que además proporciona con Spring Data JPA su propia capa de abstracción que nos facilita y simplifica aún más el trabajo tal y como vimos en la correspondiente serie de tutoriales al respecto.

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Al testear cierto comportamiento de un objeto nos encontraremos habitualmente con que ese objeto posee una o varias dependencias de otros objetos en los que se apoya y que, por tanto, condicionan el comportamiento del código que queremos testear. A veces incluso esas dependencias nos impiden la realización de los tests ya que pueden conectarse a servicios, bases de datos, etc, sobre los que no tenemos el control y no podemos configurar para hace nuestros tests.

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En el tutorial Testing con JUnit 4 vimos la importancia del testing automatizado y los primeros pasos para realizarlo en Java y Android con JUnit 4. En los proyectos en los que utilicemos Spring necesitaremos acceder en algunas clases de tests a los beans proporcionados por el contenedor de inyección de dependencias y, en muchos de ellos, utilizar versiones mocks, stubs, dummys, etc de los mismos.

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